Pourquoi se faire masser régulièrement ? Des bienfaits qui vont bien au- delà du simple plaisir

Un massage procure une sensation immédiate de détente. Mais saviez-vous que des massages pratiqués régulièrement pourraient offrir des bénéfices plus durables sur le stress, les tensions physiques et le bien-être psychologique ? Plusieurs études scientifiques montrent que la répétition des séances mérite une attention particulière.

Sommaire

Un massage occasionnel : un plaisir immédiat, mais souvent temporaire
Pourquoi la régularité peut-elle faire la différence ?

Ce que les études scientifiques révèlent sur les massages répétés

Stress et anxiété : des bénéfices qui peuvent évoluer au fil des séances

Tensions musculaires et douleurs : quel intérêt à revenir régulièrement ?

À quelle fréquence faut-il se faire masser ?

Comment intégrer le massage dans une routine de bien-être ?

Conclusion : du plaisir ponctuel à une démarche de bien-être durable

Références scientifiques

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3. Une grande étude scientifique publiée dans Nature souligne l'intérêt des séances répétées.
 

En 2024, une vaste revue systématique et méta-analyse publiée dans Nature Human Behaviour a examiné les bénéfices des interventions par le touchersur la santé physique et mentale. Cette recherche a regroupé les résultats de 137 études. Les chercheurs ont notamment observé que, chez les adultes, un nombre plus important de séances était associé à des effets plus favorables sur certains paramètres, particulièrement l'anxiété, les symptômes dépressifs et la douleur.

Un autre résultat mérite l'attention : augmenter la durée d'une séance n'était pas systématiquement associé à de meilleurs résultats. Autrement dit, répéter les séances pourrait, dans certaines situations, être plus intéressant que de miser uniquement sur la durée d'un massage exceptionnel. Cette étude portait toutefois sur différentes formes d'interventions par le toucher, et pas exclusivement sur les massages de bien-être.Elle ne permet donc pas de définir une fréquence idéale applicable à tout le monde.

4. Stress et anxiété : des bénéfices observés au fil des semaines.

Une étude clinique menée par un psychiatre américain. En 2016, le Dr Mark Hyman Rapaport, de l'Emory University School of Medicine, et ses collaborateurs ont publié une étude clinique consacrée aux effets du massage suédois sur l'anxiété généralisée. Quarante-sept personnes ont été réparties entre un groupe recevant des massages suédois et un groupe bénéficiant de séances de toucher léger. Le protocole prévoyait deux séances par semaine pendant six semaines. Les résultats ont montré une diminution significativement plus importante des symptômes anxieux dans le groupe bénéficiant des massages suédois. La différence entre les groupes devenait significative à partir de la troisième
semaine. Cette recherche montre qu'une série de massages peut avoir des effets mesurables au-delà de la seule détente ressentie pendant une séance.

Faut-il poursuivre indéfiniment ?

Une publication complémentaire, parue en 2021, a comparé les résultats obtenus après six et douze semaines de massages suédois. Les participants qui poursuivaient leurs séances présentaient encore une amélioration, mais les bénéfices les plus importants étaient observés pendant
les six premières semaines. Cette observation apporte une nuance essentielle : la régularité peut être bénéfique, sans signifier que multiplier indéfiniment les massages produira toujours davantage de résultats. Ces études restent de taille limitée et concernent des personnes souffrant
d'un trouble anxieux diagnostiqué. Elles ne définissent pas une fréquence obligatoire pour le grand public.

5. Tensions musculaires et douleurs : quel intérêt à revenir régulièrement ?

Les tensions musculaires peuvent être favorisées par une posture prolongée, certaines activités physiques ou des périodes de stress.
Un massage peut aider à soulager temporairement certaines douleurs et à améliorer le confort corporel.

Chez certaines personnes, recevoir plusieurs séances dans le cadre d'une prise en charge adaptée peut contribuer à prolonger cette amélioration.
Les recherches sur les interventions par le toucher montrent notamment une association entre le nombre de séances et la réduction de certaines douleurs.
Néanmoins, tous les types de douleurs ne répondent pas de la même manière au massage. En cas de douleurs persistantes, de limitation des mouvements ou de symptômes inhabituels, un avis médical est nécessaire afin d'en identifier la
cause. Le massage ne doit pas être considéré comme un substitut à un traitement médical ou à une rééducation lorsque ceux-ci sont indiqués.
 

6. À quelle fréquence faut-il se faire masser ?

C'est probablement la question la plus fréquente. Il n'existe actuellement aucune fréquence universelle de massage scientifiquement établie pour garantir des bienfaits durables. Les protocoles utilisés dans les études sont très différents : certaines recherches évaluent une séance par semaine, d'autres deux séances hebdomadaires pendant plusieurs semaines.

Pour une personne souhaitant intégrer le massage à son hygiène de vie, il peut être raisonnable d'envisager une fréquence adaptée à ses besoins, à ses préférences et à son budget.

À titre d'exemple, et non de prescription médicale :
Une fois par mois : un rendez-vous régulier pour s'accorder une pause et favoriser la détente.
Toutes les deux semaines : une fréquence envisageable pour les personnes souhaitant renouveler plus souvent cette expérience relaxante.
Une fois par semaine : une possibilité pour celles qui apprécient un accompagnement plus rapproché, notamment pendant des périodes particulièrement exigeantes. Ces rythmes sont des propositions pratiques, et non des fréquences dont la supériorité aurait été démontrée scientifiquement.
L'essentiel est de privilégier une régularité confortable et réaliste, plutôt que de chercher à respecter un calendrier rigide.
 

7. Comment intégrer le massage dans une routine de bien-être ?

Nous avons généralement tendance à attendre d'être particulièrement fatigués ou tendus pour envisager un massage.
Pourtant, il peut être intéressant de considérer ce moment comme une composante régulière d'une démarche de bien-être, au même titre que le
repos, l'activité physique ou les moments de déconnexion.

Cette approche présente plusieurs avantages :

S'accorder de véritables temps de récupération
Prévoir régulièrement un moment consacré à la détente permet de réserver une place au repos dans un quotidien souvent chargé.
Mieux observer ses réactions au stress
Au fil des séances, certaines personnes apprennent à mieux identifier les zones de tension de leur corps et les situations dans lesquelles elles
éprouvent le besoin de ralentir.
Adapter les séances à ses besoins
Selon les préférences individuelles, les massages peuvent être plus doux ou plus appuyés.
L'intensité ne doit toutefois pas être confondue avec l'efficacité : un massage douloureux n'est pas nécessairement plus bénéfique.
Compléter d'autres habitudes favorables à la santé
Le massage peut s'inscrire dans une approche globale associant sommeil suffisant, activité physique adaptée, techniques de relaxation et gestion du stress.
Aucune de ces pratiques ne remplace les autres, mais leur association peut favoriser une meilleure qualité de vie.
 

8. Conclusion : du plaisir ponctuel à une démarche de bien-être durable
 

Recevoir un massage est avant tout une expérience agréable.
Mais réduire ses bienfaits au seul plaisir immédiat serait oublier les observations de plusieurs décennies de recherche scientifique.
Les études suggèrent que des séances répétées peuvent contribuer à améliorer certains symptômes liés à l'anxiété, au stress psychologique et à la
douleur.
La régularité apparaît donc comme une piste intéressante pour celles et ceux qui souhaitent faire du massage autre chose qu'un plaisir exceptionnel.

Cela ne signifie pas qu'il faille se faire masser chaque semaine, ni qu'une séance mensuelle serait indispensable.
Le véritable intérêt consiste à donner à la détente une place régulière dans sa vie, en choisissant un rythme adapté à soi.
Car prendre soin de son bien-être ne devrait pas être réservé aux moments où les tensions deviennent difficiles à supporter.

9. Références scientifiques

1. Packheiser J. et collaborateurs (2024).
A systematic review and multivariate meta-analysis of the physical and mental health benefits of touch interventions.
Nature Human Behaviour.
https://doi.org/10.1038/s41562-024-01841-8

2. Rapaport M. H. et collaborateurs (2016).
Acute Swedish Massage Monotherapy Successfully Remediates Symptoms of Generalized Anxiety Disorder: A Proof-of-Concept, Randomized Controlled Study.
The Journal of Clinical Psychiatry.

4. Rapaport M. H. et collaborateurs (2012).
A Preliminary Study of the Effects of Repeated Massage on Hypothalamic–Pituitary–Adrenal and Immune Function in Healthy Individuals.
The Journal of Alternative and Complementary Medicine.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3419840/

5. Moyer C. A., Rounds J., Hannum J. W. (2004).
A Meta-Analysis of Massage Therapy Research.
Psychological Bulletin.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14717648/

6. Étude sur le stress professionnel des infirmières (2006).
The effectiveness of a 15 minute weekly massage in reducing physical and psychological stress in nurses.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16800217/

Cet article est destiné à l'information générale. Le massage de bien-être ne constitue pas un traitement médical et ne remplace pas une consultation
auprès d'un professionnel de santé. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27464321/

3. Rapaport M. H. et collaborateurs (2021).
Six versus Twelve Weeks of Swedish Massage Therapy for Generalized Anxiety Disorder: Preliminary Findings.
Complementary Therapies in Medicine.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33197668/

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